¿Qué son los Perfiles de Terpenos del Cannabis?
Seguro que viste la palabra muchas veces, y te preguntaste "pero qué son los TERPENOS".
Los terpenos son compuestos aromáticos naturales que se encuentran en muchas plantas, incluidos los cítricos, los pinos y el cannabis. Estos compuestos no solo son responsables de los aromas y sabores únicos del cannabis, sino que también influyen en su efecto terapéutico. En el contexto del cannabis, un perfil de terpenos se refiere a la combinación específica de diferentes terpenos presentes en una cepa particular.
¿Por qué son importantes?
Los terpenos juegan un papel fundamental en la experiencia del usuario y los efectos de la planta, ya que interactúan con los cannabinoides (como el THC y el CBD) en un fenómeno conocido como el efecto séquito. Este efecto se refiere a cómo los terpenos y los cannabinoides trabajan juntos para influir en el impacto general del cannabis, modulando los efectos psicoactivos y terapéuticos.
Terpenos Comunes en el Cannabis
- Mirceno: Con un aroma terroso y almizclado, este terpeno se encuentra en muchas variedades de cannabis y se cree que tiene efectos relajantes. También se encuentra en el lúpulo y la hierba de limón.
- Limoneno: Aporta aromas cítricos y frescos. Es conocido por sus efectos energizantes y puede ayudar a aliviar el estrés y mejorar el estado de ánimo.
- Pineno: Tiene un aroma a pino y se ha asociado con beneficios respiratorios y propiedades antiinflamatorias.
- Linalool: Con un aroma floral, similar al de la lavanda, se cree que el linalool tiene efectos calmantes y puede ayudar a reducir la ansiedad.
- Cariofileno: Este terpeno tiene un aroma especiado y es el único conocido por interactuar directamente con los receptores cannabinoides. Tiene propiedades antiinflamatorias y ansiolíticas.
Aromaterapia: Terpenos de Cannabis
La planta de cannabis alberga al menos 140 tipos de terpenos diferentes, cada uno con propiedades únicas que enriquecen tanto el aroma como los efectos terapéuticos del cannabis. El aceite esencial de cannabis, de color verde y altamente volátil, se extrae mediante destilación al vapor de las flores y las hojas superiores de la planta. Debido a su potencia, solo se necesitan pequeñas cantidades para lograr los efectos deseados. Este aceite esencial no solo beneficia la mente y el cuerpo, sino que también ofrece una solución económica y natural para mantener el bienestar.
Entre los terpenos más destacados en la aromaterapia con cannabis se encuentran el alfa-bisabolol, alfa-pineno, beta-pineno, borneol, cariofileno, humuleno, limoneno, linalool y mirceno. La combinación única de estos compuestos es la responsable de los aromas y sabores característicos de cada variedad de cannabis, aportando además múltiples beneficios para la salud. Por ejemplo, el pineno actúa como descongestionante, facilitando la respiración, mientras que el limoneno es conocido por sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
El Efecto Séquito: Terpenos y Cannabinoides en Sinergia
Los terpenos no trabajan solos; interactúan con los cannabinoides, como el tetrahidrocannabinol (THC) y el cannabidiol (CBD), maximizando los beneficios terapéuticos en un fenómeno conocido como el efecto séquito. Por ejemplo, los terpenos alfa-pineno y beta-pineno pueden reducir los efectos psicoactivos del THC. A su vez, el beta-cariofileno se une a los receptores CB2, modulando las respuestas químicas del organismo, mientras que el borneol ensancha los capilares pulmonares, facilitando una rápida absorción de los compuestos del cannabis en el torrente sanguíneo.
En conjunto, los terpenos y cannabinoides no solo aportan aromas únicos, sino que también mejoran la experiencia terapéutica, ofreciendo alivio en condiciones como la inflamación, el dolor y la ansiedad, entre otras.
Función y Beneficios
Además de proporcionar olores y sabores únicos, los terpenos también tienen propiedades terapéuticas, como:
- Propiedades antiinflamatorias: Algunos terpenos, como el cariofileno, pueden ayudar a reducir la inflamación.
- Alivio de la ansiedad y el estrés: El linalool y el limoneno son conocidos por sus efectos relajantes y ansiolíticos.
- Energizante o calmante: Dependiendo del perfil de terpenos, algunas variedades de cannabis pueden ser energizantes (por ejemplo, las ricas en limoneno) o relajantes (con altos niveles de mirceno).
¿Cómo Influyen los Terpenos en el Usuario?
Los perfiles de terpenos afectan el tipo de experiencia que un usuario tiene con una cepa de cannabis. Una cepa rica en limoneno y pineno puede tener un efecto más estimulante, mientras que una rica en mirceno y linalool puede ser más sedante. Esta interacción entre terpenos y cannabinoides es lo que hace que cada cepa tenga efectos únicos y puede ser la razón por la que dos variedades con niveles similares de THC tengan efectos tan diferentes.
¿Qué se ha comprobado según la ciencia sobre los terpenos y sus beneficios en los humanos?
1. Cannabis Terpenes y Alivio del Dolor
Un estudio realizado en la University of Arizona Health Sciences descubrió que los terpenos del cannabis, como el linalool y el pineno, imitan los efectos de los cannabinoides y ayudan a reducir el dolor. Además, al combinarse con cannabinoides, como el THC, los efectos analgésicos aumentaron sin aumentar los efectos secundarios negativos. Esto sugiere que los terpenos podrían ser una opción para terapias del dolor con menos efectos adversos que los opioides convencionales .
2. Efectos Anti-Inflamatorios de los Terpenos
Diversos terpenos como el D-limoneno y el mirceno han mostrado propiedades antiinflamatorias en estudios clínicos. Estos terpenos inhiben la producción de citocinas proinflamatorias como el TNF-α y la IL-6, reduciendo la inflamación y el daño tisular en modelos de laboratorio. Estos efectos se observaron en células humanas y modelos animales, lo que sugiere su potencial terapéutico en enfermedades inflamatorias .
3. Síndrome de Quimioterapia y Terpenos
Investigadores encontraron que los terpenos del cannabis, cuando se administran solos o en combinación con cannabinoides, pueden aliviar los efectos secundarios de la quimioterapia, como el dolor neuropático y las náuseas. En este estudio, los terpenos actuaron de manera similar a los analgésicos convencionales, pero sin los efectos secundarios típicos de los opioides, lo que abre posibilidades para terapias más seguras .
4. Interacción Terpeno-Cannabinoide en el Efecto Séquito
Otro estudio importante revisado en MDPI analizó la sinergia entre los terpenos y los cannabinoides, lo que se conoce como el “efecto séquito”. Los investigadores encontraron que los terpenos como el cariofileno y el linalool amplifican los efectos terapéuticos de los cannabinoides en el tratamiento de condiciones como la ansiedad, la epilepsia y la depresión .
5. Uso Terapéutico de Terpenos en Enfermedades Neurodegenerativas
Investigaciones recientes han señalado que algunos terpenos pueden tener efectos neuroprotectores, ayudando en enfermedades como el Alzheimer o el Parkinson. Los terpenos como el pineno han demostrado mejorar la función cognitiva y reducir la neuroinflamación en estudios preclínicos, sugiriendo su potencial como tratamientos complementarios .
